경허스님

경허(鏡虛)스님은 한국불교의 중흥조로 평가되는 근현대 불교를 개창(開創)한 대선사입니다.스님의 속명(俗名)은 동욱(東旭), 법명은 성우(性牛), 법호는 경허(鏡虛)입니다. 본관은 여산(廬山)으로 1849년 전주 자동리에서 부친 송두옥(宋斗玉)과 모친 밀양 박씨의 차남으로 태어났습니다. 9세때 경기도 과천 청계사(淸溪寺)로 계허(桂虛)스님을 은사로 출가하였습니다. 이때, 절에 있던 거사에게 사서삼경을 배우고 기초적인 불교교리(佛敎敎理)를 익혔습니다. 이후 스님은 당시 동학사 강백( 講伯)인 만화(萬化)스님에게 천거되어 불교경론을 배웠습니다. 23세에 스승인 만화스님의 뒤를 이어 동학사 강백으로 추대되어 후학을 양성하였습니다.

어느 날 전염병이 돌고 있는 마을에서 사람들의 죽음을 보고 문자 공부가 죽음에 대한 두려움을 없애주지 못한다는 것을 깨닫게 되었다고 합니다. 그 후 오로지 영운(靈雲) 선사의 「驢事未去馬事到來 나귀의 일이 끝나지 않았는데 말의 일이 닥쳐왔다.」는 화두를 들고 정진하였습니다. 그러나 화두는 해석도 되지 않고 은산철벽(銀山鐵壁)에 부딪혀 괴로워할 때 「소가 되어도 고삐 뚫을 구멍이 없다.」는 아랫마을 이처사(李處士)의 말을 듣고 확철대오((廓徹大悟)하니 1879년 34세 때였습니다. 1880년 봄에 연암산 천장사에 들어가 보림(保任)에 들어가니 이듬해 6월 활연대오(豁然大悟)하여 오도가(悟道歌)를 불렀습니다.

• 忽聞人語無鼻孔 홀문인어무비공
• 홀연 콧구멍 없다는 말에
• 頓覺三千是吾家 돈각삼천시오가
• 돌연 우주가 내 집인 줄 깨달았네
• 六月燕岩山下路 유월연암산하로
• 유월에 연암산 내려오는데
• 野人無事泰平歌 야인무사태평가
• 거지는 일 없어 태평가를 읊느니